訂婚宴會結束後, 夏洛克被華生冷著臉請走，乖乖坐進英國大使館的專車，眼看麥考夫當著他的面訂了三張次日一早飛回倫敦的機票，卻只能將反對憋回肚子裏。

麻瓜客人陸續離開了，日落之後，莊園裏只剩下巫師們繼續夜晚的慶典。

舞會開始，艾倫微笑著牽起安娜的手, 走到舞池中央，隨著大提琴低啞的開場白翩翩起舞。

英俊的男人和美麗姑娘的組合那麽賞心悅目，席勒家和彼得洛維奇家的光環那麽耀眼。在燈火通明之下, 這樣兩個幾乎完美的年輕人親密相擁，有誰會覺得他們不該在一起呢？曾經追求過安娜，或者夢想成為席勒夫人的年輕男女們再不甘心，眼見此時此景, 也不得不放棄了。

在大廳一側，尼古拉·彼得洛維奇半瞇著眼睛, 臉色被酒精熏的通紅，大聲和身邊的人抱怨準女婿是個病秧子，完全忽略了這裏是席勒家的地盤。

“父親只是舍不得姐姐而已。”急於送走大姐，成為彼得洛維奇家第一順位繼承人的彼得洛維奇次子, 阿廖沙對周圍幾個側目看過來的席勒解釋道：“無論是誰成為安娜的丈夫，都不會在他那得到好話。”

威廉理解的笑了笑，似乎接受了阿廖沙的解釋，也可能根本就不在乎尼古拉對艾倫到底有什麽意見。

席勒和彼得洛維奇的事情他管不著, 也不需要他插手，艾倫已經安排好了一切，尼古拉在訂婚宴上說些什麽早就不重要了。席勒家的人今天齊聚這座鄉村莊園，可不是只為參加掌權人的訂婚儀式。

開場舞進行到一半，隨著艾倫和安娜配合完美的一個旋轉，圓舞曲驟然步入高/潮。管家巴賽羅穆不知道什麽時候出現在大廳，身後跟著同樣悄無聲息的男仆們，以各種理由將客人們一個個帶離這裏。彼得洛維奇家的客人也在伏特加的誘惑下退場，開始私底下的小圈子聚會。

大廳裏依舊熱鬧，龐大的席勒家有太多分支，來自挪威各郡的陌生面孔齊聚在此，誰會知道這裏不知不覺中已經只剩下席勒呢？

當莊園的大門關閉，舞池裏音樂戛然而止，艾倫輕輕松開安娜的手，漠然的和她拉開距離，冷眼看著今天一直恩愛相伴的未婚妻如同失去提線的木偶，僵硬的停在原地。

靈魂魔法不加掩飾的波動讓奧列格·彼得洛維奇的臉色突然難看起來，終於意識到自己在挪威的這段日子一直蒙在席勒精心制作的騙局裏。

安娜的傷不是意外事件，艾倫根本沒有墜入愛河，傳聞中和掌權人不對付的威廉毫不猶豫的給了他錯誤的消息，讓他一開始就錯過了事實真相。

席勒對裝模作樣的愛好讓人摸不清他們究竟在想什麽，奧列格一直以為兄友弟恭是艾倫和威廉刻意營造的假象，私底下的劍拔弩張才是事實。然而面對如今的局面，他卻不能肯定，艾倫和威廉之間到底有著怎樣的關系了。

……

偌大的宴會廳裏就剩下幾個相對而立。艾倫臉色蒼白如紙，嘴角卻掛著愉快的微笑，一步步走向尼古拉。巴賽羅穆像個影子一樣跟在他身後，面無表情像塊沒有生命的木頭。空曠中，只有艾倫一個人的腳步聲，嗒嗒的印在每個人的心口。

他在尼古拉面前站定，依舊彬彬有禮，像個謙遜的後輩：“先生，希望今天的訂婚宴會安排的讓您滿意。”

尼古拉盯著眼前的年輕人，第一次如此認真的打量他，剛才的的醉意已經一掃而空：“滿意如何，不滿意又如何？”

艾倫笑笑，無奈道：“我可是期待著您的認同呢。”

“我看起來像個傻瓜嗎！”尼古拉大笑起來，慢悠悠的轉了個圈，視線掃過空蕩蕩的大廳，嗤笑出聲：“小子，你難道要告訴我，現在這出也是為了得到我的認同？”

艾倫歪了歪頭，居然顯出幾分疑惑：“為什麽不是呢？您說過，每一個想要在歷史中長存家族都是從掠奪中誕生，在掠奪中傳承。”他說著目光開始放空，陷入了回憶：“我到現在都記得，十三歲那年，您帶著安娜來到席勒莊園，想讓她和威廉培養感情，以便未來順理成章的坐上席勒夫人的位置，幫助您成就吞並席勒的大業。可惜啊，我這個弟弟沒有您以為的那麽好控制，也不是個多情的紳士，他甚至對家族不感興趣，剛成年就迫不及待的離開挪威，寧可去做一個游子。”

如果艾倫十三歲就知道彼得洛維奇的計劃，那麽這麽多年來他是抱著什麽樣的心態旁觀他的每一個動作，暗中布局呢？尼古拉扯了下嘴角，臉色陰沈。艾倫並不在意他的低氣壓，繼續慢悠悠的說著：“威廉大概讓您很失望吧？我就不一樣了，成為掌權人以後，我的每一步都秉承著您當年的教導——掠奪。”他笑了笑，往前邁了一步，期待的看著尼古拉：“我做的怎麽樣？”

如果艾倫的目標不是彼得洛維奇，如果艾倫是自己的兒子，尼古拉一定會忍不住為他鼓掌叫好。但世界上沒有如果，兩大家族的暗戰由他開始，卻不知何時悄然換了主導者，被艾倫·席勒占了先機，讓他怎麽可能說得出半個字的讚賞。

艾倫定定看著尼古拉，見他始終沈默，慢慢勾起嘴角：“看來您並不高興。”

，“別得意的太早了，”尼古拉冷聲說道：“你根本不是我的對手。或者，今天還是得勞你弟弟動手？”他說著看向門口，威廉和德拉科就在那，事不關己的當著唯二的觀眾。

面對如此直白的輕視，艾倫一點兒沒有氣憤，居然還當真看了一眼威廉，似乎等著他的回答。他耐心十足的樣子讓德拉科忍不住翻了個白眼，對這拖拖拉拉，非得做足表面功夫的艾倫風格不以為然。

威廉挑眉：“我得去找凱撒。”

艾倫一臉遺憾的看著尼古拉：“真可惜，看來你的對手只能是我了。”

威廉果真帶著德拉科離開，大廳裏就剩下最後四人。艾倫和他從來缺乏存在感的管家面對彼得洛維奇家兩位成名已久的黑巫師。

奧列格早已進入備戰狀態，尼古拉嗤笑一聲，也拔出魔杖指向艾倫，只不過整個人姿態放松，沒有半點緊張的樣子，根本就沒把艾倫放在眼裏。

“來吧，今天就給你上一課。”他傲慢的看著艾倫，就像註視著一個註定要折在他手中的失敗者。

艾倫只是微笑著，對他微微彎腰，敷衍的完成了對彼得洛維奇家主的最後一次行禮致意。

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